|
|
DECT
Door: Peter Buijsman
Dect is de meest gebruikte standaard op het gebied van draadloze telecommunicatie over de korte afstand. Waar gsm door een groot bereik bedoeld is voor buitenshuis gebruik, treffen we dect aan in menig huis en kantoor. Dect staat voor Digital Enhanced Cordless Telephony. In de praktijk gaat het hier dan om handsets die draadloos via radiogolven in verbinding staan met een basisstation. Dit basisstation is eigendom van de gebruiker en is verbonden met een telefooncentrale of rechtstreeks gekoppeld aan een analoge, ISDN of VoIP aansluiting.
De voorloper van dect was niet digitaal en werd heel toepasselijk CT genoemd: Cordless Telephony. CT zien we tegenwoordig vrijwel niet meer in de winkels. De CT telefoons zijn altijd goedkoper geweest maar voor de hogere prijs van een dect toestel krijgt de consument meer dan evenredig hogere kwaliteit en meer mogelijkheden. Een van de bezwaren van CT was dat elke fabrikant zijn eigen standaarden had, wat uitwisselbaarheid van headsets en basisstations onmogelijk maakte. Dat zelfs binnen hetzelfde merk. Gezien de analoge overdracht van gegevens en de drang naar goedkope fabricage was de geluidskwaliteit niet altijd even goed, vaak vergelijkbaar met een slecht doorkomend radiostation, en niet zelden aangevuld met de nodige porties ruis, getik en soms zelfs flarden van andere gesprekken. Bovendien is het erg eenvoudig deze toestellen af te luisteren. Maar, het gemak van een draadloze telefoon ligt voor de hand: je bent niet gebonden aan een vaste plaats om een telefoongesprek te voeren.
De consument vroeg om verbeteringen en al begin jaren ’80 is men begonnen met het opstellen van een standaard voor draadloze telefonie die de genoemde (en meer) nadelen niet kent. Het heeft even geduurd, maar uiteindelijk was het zo dat in 1988 deze standaard officieel werd aangenomen door de European Telecommunications Standards Institute (ETSI). Dect was geboren, en met dect werd ook meteen de basis gelegd voor ons huidige gsm. Want: gsm en dect lijken in veel opzichten op elkaar. Toch heeft het nog jaren geduurd voordat deze technieken op de markt te verkrijgen waren: gezamenlijk betraden ze de markt zo rond 1994.
Dect voorziet in een aantal kenmerken die het voor zowel fabrikant als consument tot een prettige standaard maakt. Om te beginnen is de overdracht tussen het basisstation en de handset digitaal. Dit maakt afluisteren vrijwel onmogelijk en door digitale foutcorrecties is de overdacht betrouwbaarder en dat elimineert ruis en storingen. Er zijn vaste frequenties vrijgegeven voor dect en elk basisstation luistert naar andere basisstations in de omgeving om te bepalen welke frequentie veilig is om te gebruiken. Dat brengt meteen een limiet op het aantal dect toestellen binnen een bepaald gebied, maar die limiet ligt hoog genoeg voor zelfs het drukke zakelijke belverkeer en het zorgt er wel voor dat de klant een gegarandeerd storingsvrij gesprek kan voeren. De consument is ook blij met dect. Voor het eerst was het mogelijk om meerdere handsets op een enkel basisstation ‘aan te melden’. Dit gebeurt veilig door het gebruik van pincodes en fysieke beveiligingen. Het was zo mogelijk geworden om thuis goedkoop een draadloos thuis netwerk op te bouwen met meerdere handsets die allemaal via hetzelfde basisstation gesprekken konden voeren en ontvangen.
Dat de standaard open is, betekent niet dat er geen rekening is gehouden met fabrikanten die hun eigen functionaliteiten willen inbouwen. Heel slim is er een functionele basis vastgelegd, met daarop een laag die door fabrikanten zelf kan worden ingevuld. Het gevolg is dat elk dect toestel dat zich aan de basislaag houdt met elk basisstation overweg kan, terwijl fabrikant-specifieke zaken, zoals de programmering van het basisstation, evengoed geïmplementeerd kunnen worden. De basislaag gaat door het leven als Generic Access Profile (GAP) en we kunnen zeggen dat elk dect toestel dat GAP compatible is overweg kan met andere GAP toestellen. Dit wil overigens niet zeggen dat het in de telefoonwinkel probleemloos samenrapen is: nummerweergave, wisselgesprek, sms verzenden en de meeste isdn mogelijkheden vallen niet onder de GAP afspraken. Sinds enkele jaren is elk nieuw dect systeem verplicht zich te conformeren met GAP. Voor de consument wil GAP niet meer zeggen dan dat eenmaal gekochte dect handsets zullen werken op bijvoorbeeld nieuwe apparatuur, maar om volledig gebruik te maken van de mogelijkheden van de nieuwere aanwinsten zal toch vaak ook een nieuwe handset aangeschaft moeten worden.
Op dit moment zien we dect met name in de particuliere en klein-zakelijke markt. Er zijn ook prima oplossingen voor binnen (grotere) bedrijven maar deze zijn vaak duur en het lijkt er op dat met name de laatste jaren veel bedrijven hun mobiele medewerkers toch al uitrusten met een gsm telefoon en niet extra willen investeren in een eigen draadloos netwerk en dito telefoons. Bij bedrijven die geen buitendienst medewerkers hebben maar wel medewerkers hebben die regelmatig van hun plek zijn kan het echter wel degelijk voordelen hebben. Bereikbaarheid binnen bedrijven neemt immers toe als medewerkers hun telefoon bij zich dragen (klacht nummer 1 van de consument is de slechte bereikbaarheid van bedrijven) terwijl na de initiële kosten net als bij vaste telefoon het bellen tussen medewerkers onderling gratis is en medewerkers door het hele werkgebied heen bereikbaar zijn zonder (betaalde) doorschakelingen naar een gsm-toestel en zonder afhankelijk te zijn van de al dan niet aanwezige dekking van de gewenste GSM provider. De initiële kosten zitten hem met name in het uitvoeren van metingen en het op basis daarvan plaatsen van meerdere dect access points, zeg maar basisstations, zodat het hele gebouw of werkterrein Dect dekking heeft. De consument gebruikt dect met name om te bellen, maar dect voorziet ook in het transporteren van (computer-)gegevens. Er zijn oplossingen te koop waarmee het mogelijk is om de computer uit te rusten met een draadloos modem in de vorm van een dect adapter die in verbinding staat met het basisstation.
Een regelmatig terugkerend misverstand is dat dect vanwege zijn digitale aard alleen zou werken op isdn aansluitingen, daar deze ook digitaal zijn. Dit is niet zo. Het feit dat de communicatie tussen basisstation en handset digitaal is heeft geen invloed op de manier waarop het basisstation met de buitenwereld communiceert. Wel is het zo dat de vele extra mogelijkheden die isdn biedt naadloos binnen dect passen en ook volop benut kunnen worden, maar dat maakt het voor de mensen die een analoge aansluiting hebben niet minder interessant. De beperkingen die ze al hadden op hun analoge lijn worden niet beperkt, maar ook niet opgelost natuurlijk. De isdn-standaard is de telefonie standaard van het heden en al jaren niet meer alleen voor de ‘professional’. Wie het meeste uit zijn telefoonaansluiting wil halen is met isdn beter af, en daar past dect dan perfect bij.
Als we kijken naar de handsets van Dect telefoons dan zien we daar een stabiele vooruitgang. De grootste speler op de Dect-markt, Siemens, heeft door de jaren heen verschillende handsets op de markt gebracht. Waren de eerste bijna niet om aan te zien en zuiver functioneel met een hele eenvoudige display, vandaag de dag zijn er mooi vormgegeven handsets met volwaardige kleurenschermen op de markt te verkrijgen. Deze telefoons zijn wat betreft functionaliteiten superieur aan de bedrade toestellen voor de thuismarkt. Deze zijn vaak niet meer in staat dan een telefoon gesprek voeren, terwijl draadloze varianten vaak volgestopt zitten met adresboekjes en allerlei andere mogelijkheden. SMS versturen via het vaste net is al enkele jaren mogelijk maar lijkt tot op heden voorbehouden te zijn aan de wat geavanceerdere draadloze telefoons. Veel trends zijn duidelijk overgenomen van de mobiele markt. De blending gaat nog verder, want Dect telefoons met polyfone beltonen zijn ook al verkrijgbaar. Het is uniek om te zien dat twee standaarden die zo met elkaar verwant zijn en die gelijk opgaan met mogelijkheden, toch probleemloos naast elkaar kunnen bestaan en een eigen markt kunnen bedienen.
Op dit moment vinden we de verspreiding van dect voornamelijk binnen Europa en China maar ook in andere delen van de wereld begint men de kracht van dect in te zien. Met grotere afzet worden de kosten van implementatie lager wat weer ten gunste komt van de verspreiding. De huidige spiraal gaat de goede kant op. Bijna alle landen hebben frequenties officieel vrijgegeven voor Dect toepassingen, waarmee we kunnen stellen dat het met recht een wereldwijde standaard is. Reden genoeg om het kleine broertje van gsm niet te onderschatten.
|
|
|
