|
|
World of Warcraft - Introductie
World of Warcraft is het bekendste computerspel van deze tijd. Het is een enorme hype en heeft al regelmatig stof doen opwaaien. Voor een ieder die zich afvraagt waar het nou allemaal om draait hier een uitleg.
De makers van het computerspel World of Warcraft, Blizzard Entertainment, hebben een enorm groot landschap opgebouwd. Dit landschap is te vergelijken met een wereld en bestaat uit onder andere woestijnen, ijsgebieden, bos, moeras, hoge bergen en overal zijn steden en dorpen te vinden. Op deze wereld is een grote diversiteit aan planten, dieren en monsters te vinden die daar hun dagelijkse leventje uitvoeren. Tevens wonen er op deze wereld bevolkingsgroepen die niet zouden misstaan in een Tolkien boek. Denk hierbij aan dwerg, elf en orc, maar ook ‘human’ is van de partij. Deze hele wereld is redelijk in evenwicht maar kent een groot aantal problemen die meestal hun oorsprong hebben in het feit dat goed en kwaad nou eenmaal niet zonder problemen naast elkaar kunnen leven. En dit is waar de speler in het zicht komt.
Deze wereld bestaat namelijk alleen in de grote computersystemen van de ontwikkelaars. Spelers kunnen via internet verbinden met deze systemen en deelnemen aan het reilen en zeilen in deze wereld. De speler kiest een naam, klasse en een bevolkingsgroep en begint als een niets betekenend individu in de lange strijd tegen het kwaad (of tegen het goed, het is maar net hoe je er naar kijkt). Voor de speler is het doel steeds sterker te worden en het spel geeft daarbij de hulpmiddelen aan. Boven alles geldt het motto: je moet de macht die je op het spel hebt verdienen. Je kunt je daarbij voortdurend afmeten aan andere spelers. Soms moet je samenwerken, soms je moet alleen te werk gaan. Valsspelen is er niet bij want de wereld is dan wel virtueel, er gelden regels die afgedwongen worden door het spel en bij twijfel krijg je het aan de stok met warcraft-politie in de vorm van GameMasters (kortweg: GM) die in dienst zijn van Blizzard.
World of Warcraft is de grootste MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game) ter wereld. Met meer dan 8 miljoen spelers waarvan bijna 2 miljoen in Europa is dit het populairste spel onder jong en oud. Hoewel de minimum leeftijd is vastgesteld op 8 jaar, zal je pas op hogere leeftijd echt deel kunnen nemen aan het spel. En ouders van gevoelig kroost kunnen het spel beter verstoppen tot een jaar of 15, want het gaat er soms ook taalkundig hard aan toe.
Het doel
In het spel draait alles om sterker worden. Sterker worden dan je omgeving, sterker worden dan andere spelers en bovenal sterker worden door beter te leren hoe je met andere spelers een gezamenlijk doel kan bereiken. De basis van je sterkte wordt gemeten in ‘levels’. Begin je als een level 1 dan kan zul je het moeten afleggen tegen rondwandelende koeien en zelfs konijntjes vormen nog een uitdaging. Door het doen van opdrachten die je door computer bestuurde personages krijgt aangereikt kun je ervaringspunten (experience, kortweg XP) opdoen. Ook door het verslaan van beesten en monsters krijg je ervaringspunten. Heb je genoeg ervaringspunten dan zal je level een punt omhoog gaan. Naarmate je level hoger wordt heb je steeds meer XP nodig om het volgende level te bereiken. In tijd betekent dit dat een ervaren speler in 1-2 uur tot level 10 kan komen, maar het kan dagen duren voor je van level 50 naar level 51 komt. Het hoogst haalbare level is level 70. Heb je dit bereikt dan heb je er ongeveer 400 uur speeltijd in moeten steken. Dit wanneer je niet getreuzeld hebt. Het mag duidelijk zijn: als je hier eenmaal aan begint dan heb je een grote taak voor je liggen.
Je level bepaalt in belangrijke mate de weerstand die je kunt bieden tegen rondwandelende inwoners van de wereld. Deze zijn, heel handig, ook allemaal voorzien van een level zodat je als speler van te voren al een aardig idee hebt of je beter kunt rennen of de uitdaging aan wilt gaan.
Na het level is het een na belangrijkste de kleding en wapens die je draagt. Deze kleding kan je karakter in het spel voorzien van allerlei bonussen die er voor zorgen dat je feitelijk boven je eigen level kan spelen. Dit helpt je in je reis naar de level 70 maar nog meer helpt het je als je eenmaal level 70 hebt bereikt. De uitdagingen die je dan te wachten staan lopen namelijk in moeilijkheid op terwijl jijzelf niet meer levels kunt verkrijgen en het dus van je kleding en wapens moet hebben om beter te presteren.
Economie
Wat het spel zo aantrekkelijk, vaak zelfs verslavend maakt, is dat het vol zit met allerlei zijwegen die je als speler kunt maken. Het spel is meer dan een hak en slacht festijn. Het is een virtuele wereld waarin je beroepen kunt uitoefenen, geld kunt verdienen, geld kunt uitgeven en zelfs kunt handelen met elkaar of via een soort marktplaats in het spel. Er is een complete economie in het spel aanwezig. Deze wordt in stand gehouden door de spelers onderling en door een handigheidje waardoor kleding en wapens langzaam slijten en zo nu en dan gerepareerd moeten worden tegen oplopende kosten. Als speler moet je om dat laatste wel deelnemen aan deze economie en er zal dus inzet moeten zijn om geld te ontvangen. Je kan gevonden voorwerpen proberen te verkopen, maar ook kun je jezelf een beroep aanleren (zoals wapensmid of kleermaker) en dan van grondstoffen die kunt vinden (gratis) of kopen (niet gratis) iets maken waar andere spelers hun geld aan uit willen geven. Het verslaan van sommige monsters en het uitvoeren van opdrachten levert ook vaak geld op. Het is nog een hele kunst om fatsoenlijk met het geld om te gaan en te zorgen dat er voldoende binnen komt.
Samen
Als speler kies je voor elk karakter een naam, een klasse en een bevolkingsgroep. De klasse is allesbepalend voor de manier van spelen. Zo kun je er voor kiezen als een soort ridder de strijd fysiek aan te gaan, of als een tovenaar vanaf de achtergrond met magie te werken. De klasses vullen hierbij elkaar aan. De plekken waar de beste wapens en kleding te vinden valt kun je niet alleen bereiken, daar zul je met een groepje op af moeten. In dat geval kun je vrijwel alleen winnen als de juiste combinatie van klasses aanwezig zijn in de groep. Alle klasses behoren tot 1 of meer van de onderstaande basis compontenten van een succesvolle groep:
Tank – Deze vangen de klappen op en hebben daartoe ook de beste bescherming. Het doel is voornamelijk het ‘afleiden’ van de monsters terwijl de rest van de groep subtiel te werk gaat.
Damage – Deze groep deelt de klappen uit, zowel fysiek als via magie.
Healing – De monsters slaan terug en zonder enige vorm van bescherming en herstel is het niet mogelijk van ze te winnen. Deze groep zijn de virtuele doktoren van het spel en kunnen zelfs de doden weer tot leven brengen.
Winnen
De wereld is zo groot en de uitdagingen zijn op het laatst zo moeilijk dat het heel veel oefening en een goed op elkaar ingespeelde groep vereist om succesvol te worden. Voor 99% van de spelers geldt dat ze nooit de volledige wereld gezien zullen hebben omdat ze niet de mogelijkheden of de tijd hebben zich in te zetten voor deze enorme opgaves. In de praktijk kunnen alleen mensen die per dag meer dan 8 uur kunnen spelen tot de mogelijke groep behoren die sneller klaar is met de volledige wereld dan dat Blizzard deze kan uitbreiden.
|
|
|
